欲擒故纵

你听说过这句话吗?“瓜熟了再摘,好戏在后头。”意思就是说,不急于一时,选择最佳时机行动,收获会最大。

美国通用汽车公司是生产凯迪拉克、别克和雪佛兰等知名汽车品牌的公司。有本书提到,上个世纪八十年代,通用公司担心老大哥福特汽车公司失去竞争力,反过来会让通用公司也失去竞争对手,所以默许福特挖走通用的人才。通用公司的理论是:“帮助福特,是为了通用。”

从商业竞争来说,福特是通用“想要抓住”的对象,但为了更大的利益,通用竟然默许福特挖墙角,这就是“故意放纵”。

“欲擒故纵”的策略,表达的内涵不同:

——先放纵后抓住:养肥了再下手,瓜熟了再摘,不急于一时,暂时放任目标,等到时机最佳的时候行动,效果最大。

——再放纵再抓住:放纵和抓住不断交替使用,就像诸葛亮七次放纵七次抓住孟获那样。

——用放纵代替抓住:像通用公司,让竞争对手的存在产生更积极的意义,放纵对手挖人。

——只放纵不抓住:一味放纵,根本没有“想抓住”的打算。

让对手沉浸在自我毁灭中

晋武帝司马炎是三国终结者。他篡魏灭蜀,想进一步统一全国。于是任命羊祜统领荆州军务准备讨伐吴国。羊祜用计谋,一面坐视荒淫暴虐的吴主孙皓把国力和人才消耗殆尽;一面广施恩泽,让处在暴政之下的百姓看到晋国和东吴的差异,纷纷来归,造成吴国军心士气的逐步崩溃。

羊祜的策略是,任由敌人在那儿,不急着动它,让它沉浸在自我毁灭的境地中。所以他不急攻城,也不急于立功。《荀子》说:“肉烂虫生,鱼干蛆滋生,懒散忘记自己,灾祸就来了。”这几句话最能描述任何组织的腐败过程,用来形容败家子孙皓更是一针见血。羊祜一直放纵东吴,等到它气数已尽,才发兵攻打,不费吹灰之力就抓住了孙皓。

收放的艺术

《老子》上说:“想除之,必先兴之;想弱之,必先强之;想废之,必先举之;想取之,必先给之。”想取给予,就是出于此。老子的观点是:事物极端必然反转,强行摘取的瓜不甜。吃得太快会打破碗。《论语》说:“不欲速,不见小利,欲速则不达,见小利则大事不成。”西方人说:“仓促使人浪费”,这些都劝告人不要过于急躁,要在宽裕中才能“抓住”大事。

抓住是收,放纵是放。收放之间需要费心思量,不是简简单单一放一收就能成事。诸葛亮对孟获用兵,七次生擒,七次释放,孟获终于心悦诚服。诸葛亮的“收放艺术”和钓大鱼的手法一模一样。在大海上钓到一尾三百公斤的旗鱼,你必须不停地收放,和它缠斗几个小时,直到它力竭为止。如果对手顽强难缠,你不能指望一举就抓住它,要善用收放之道。海明威的小说《老人与海》中的渔夫,钓到一条大鱼,抓不住它,只好放纵它,把鱼线绑在船头,让它拖着船走,昼夜不停,渔夫耐心等待,等到它力竭,才上前抓住。

有时候放纵一点也没关系,擒的时机选错了,抓住也没有意义。无论是好莱坞警匪电影,还是现实中的警察办案,常常使用“欲擒故纵”的计策:当犯罪集团或不良帮派的小角色暴露行踪,警方第一步是放纵,以免打草惊蛇;然后是跟踪监视小角色,监听phish,等进一步侦查搜集证据,顺藤摸瓜,摸清幕后的老大和主谋,才一举成功抓获。所谓好戏在后头,就是这个意思。

“欲擒故纵”在现实生活中有很广泛的应用:

——对孩子管教太严,适得其反;适度放纵,效果更好。

——对情人过度监控,会把人吓跑。

——对下属太过苛求,受到许多怨言;偶尔放松一下,才有缓和调整的空间。

《礼记》上说:“水最清则无鱼,人最严密则无人追随。”过度责备追求完美,没有人会追随你;对待人也一样,不能只抓住不放纵,绷得太紧!

在人生中,“抓住”代表奋斗、目标和动力;“放纵”代表松懈、海阔天空和无为;抓住和放纵运用得当,人生才会起起伏伏,丰富多彩。

要逼得太紧,敌人会绝地反击;如果让敌人有可以逃脱的路,可以减少其气势。追击敌人要紧随不强迫,才能消耗敌人的气力,打击敌人的斗志,等到敌人军心涣散,再将其擒获,达到“不流血”的最大战果。《易经·需卦》说:“有信任,光明。”就是要善于等待,才有巨大成功。

“欲擒故纵”中的“放纵”二字,不是放任不管,而是盯住敌人时,要给敌人一定的松懈和喘息空间。所谓“穷寇勿追”,对已经陷入绝境的敌军,不要穷追不舍。“不追”不是不跟随监视,而是不过度逼迫。这种“放纵”的手法,等到敌人士气垮尽、反抗能力丧失,再适时出手擒获敌人。

三国时期,诸葛亮“七次放纵七次擒获”孟获的手法就是一个例子。他释放孟获之后,尾随孟获,然后再放纵再擒获,放纵和擒获交替进行,几次转进,追赶到茫茫荒野,孟获最终真诚投降。

诸葛武侯七次放纵七次擒获孟获,意图在于扩张疆域,借擒获孟获来服从蛮族,是政治手腕,不是军事手段。如果从战争战术而论,已经擒获的敌人当然不可再放纵。